Gli ascensori vengono utilizzati nel corso della storia umana, ma la storia moderna dell'ascensore non ha più di 150 anni. Il vapore e gli elevatori idraulici erano già stati usati ma non erano sicuri fino alla scoperta della frizione nel 1852 da Elisha Otis. A seguito di questa scoperta, il primo ascensore fu installato nel 1857 e gli elevatori iniziarono a diventare una parte importante della vita quotidiana. Gli ascensori utilizzavano sistemi idraulici fino all'utilizzo di energia elettrica nel 1880 con il risultato della trazione marcata o senza ingranaggi in cui quelli idraulici. Negli elevatori elettrici, i meccanismi sono stati utilizzati per installare sopra l'attrezzatura dell'ascensore in una sala macchine. Dopo gli anni '50, gli elevatori idraulici e di RAM in cui viene utilizzato l'olio invece del vapore è tornato perché era più economico mettere la stanza della macchina nella parte inferiore dell'edificio.
I primi controlli elettrici sono stati iniziati per essere utilizzati da tecniche di relè che sono gli stessi dei telefoni negli anni '70. E negli anni '80, con nuovi sviluppi, i microprocessori vengono introdotti ai controlli dell'ascensore. Un controller dell'ascensore è un sistema per controllare gli elevatori e il pannello di controllo dell'ascensore è una cabina che contiene tutti i componenti per controllare l'ascensore. Il sistema di controllo dell'ascensore contiene tutte le unità di alimentazione, orchestra tutte le operazioni e garantisce sicurezza. Altre funzioni come la registrazione o l'annullamento delle chiamate di auto, il controllo delle porte, la misurazione del carico e la velocità sono gestite dai pannelli di controllo dell'ascensore.